La gramática inglesa es rica en verbos modales que nos permiten expresar diferentes grados de habilidad, posibilidad y permiso. Uno de los más comunes y versátiles es el verbo "can". En este artículo, conoceremos en profundidad su uso y aplicación en el idioma inglés.

Seguramente en más de una ocasión te has encontrado con esta interrogante: "¿Qué nivel de inglés posees?" o "¿Cómo es tu inglés?". Esta pregunta, que podría interpretarse como "¿Hasta qué punto dominas el idioma inglés?" y es allí donde se inicia el proceso de aprendizaje verdadero de este idioma, porque al final buscamos entender por completo el inglés y no superficialmente.

¿Para que se usa “Can” en inglés?

Es utilizado para expresar la capacidad, habilidad o posibilidad de realizar una acción en el presente o en el futuro. Se considera un verbo modal porque generalmente se combina con otros verbos en inglés para formar estructuras gramaticales específicas.

Verbo “Can” en inglés: Afirmativo, negativo, interrogativo.

· "can" para la forma afirmativa.
· "can't" para la forma negativa
· "can" para la forma interrogativa.
Seguido del sujeto y el verbo principal en su forma base.

Estructura de las oraciones con can y can’t:

Oraciones afirmativas: Sujeto + can + verbo (infinitivo).
Por ejemplo: I can come back later.

Oraciones negativas:
 Sujeto + can’t + verbo (infinitivo).
Por ejemplo: I can’t come back later.

Oraciones interrogativas:
Can + sujeto + verbo (infinitivo) + ?
Por ejemplo: Can you come back later?



Sigue aprendiendo con: ¿Qué son las WH-Questions y cómo preguntar en inglés?


Habilidad o capacidad en general

Ya hemos visto que se usa especialmente para hablar de una habilidad o capacidad en general:

• I can count to 30 in Russian. (Sé contar hasta 30 en ruso).
• Daniela can swim 100 lengths. (Daniela puede hacerse cien largos).

Aquí su forma negativa es “can’t”:

• I can't speak French at all. (No sé una palabra de francés).
• Ali can't play the piano. (Alí no sabe tocar el piano).
• Jenny can't bake cakes. (Jenny no sabe hacer tartas).

Permiso

Asimismo, se puede emplear “can” para pedir permiso o conceder:

• Can I have another piece of cake please? (¿Puedo tomar otro trozo de tarta, por favor?). 
• She can stay out until 12 tonight. (Esta noche ella puede salir hasta las doce).

Nuevamente, la forma negativa es “can’t”.

• You can't go to the park until you finish your homework. (No puedes ir al parque hasta que no acabes los deberes).
• He can't come in, because he's not invited. (No puede entrar, porque no está invitado).

Ahora si quieres utilizar frases más educadas o formales, puedes reemplazar “can”por “may”, este nuevo término cumple la misma función del verbo Can:

• May I have a coffee please? (¿Podría ponerme un café, por favor?).

Ofrecimientos y peticiones

Otro de sus usos es para ofrecer algo:

• Can I help you with your bag? (¿Puedo ayudarle con la bolsa?).

O cuando hacemos una petición:

• Can you open the window please? (¿Puedes abrir la ventana, por favor?).
• Can you come here for a minute? (¿Podéis venir un momento?).

Fíjate en que, si queremos ser más educados, podemos formular los ofrecimientos o peticiones con “could”:

• Could you come here for a minute? (¿Podrías venir un momento?). 
• Could I get you a drink? (¿Podría ofrecerle algo de beber?).

Verdades generales

“Can” sirve también para hablar de cosas que generalmente son verdad, aunque no consideremos que son ciertas en todos los casos:

• Too much time in front of a screen can lead to loneliness. (Pasar demasiado tiempo delante de una pantalla puede conducir a la soledad). 
• Studying too hard can be a problem for young people. (A los jóvenes puede resultarles difícil estudiar mucho).

¿Qué reglas hay que tener en cuenta para usar el auxiliar  “Can”?

Para aprender el pasado simple de “can” no se conjuga como los verbos regulares. Solo posee una forma para el presente (“can”) y otra para el pasado y el condicional (“could”), lo que hace que sea fácil utilizarlo, pero también significa que tenemos que recurrir a otros verbos en algunos tiempos del pasado, así como para el futuro y el infinitivo.

En estos casos, usamos “be able to”, como verás en los siguientes ejemplos:


La forma negativa de “can” es “can’t” la más frecuente o “cannot” para las situaciones en que queremos dar un énfasis especial, o si estamos enfadados.

Compara estas oraciones:

• She can't tell you what to do! (¡Ella no puede decirte lo que tienes que hacer!). 
• She cannot tell you what to do! (¡Ella no es quién para decirte lo que tienes que hacer!).

Conoce también:Palabras en inglés con la letra B.


Las preguntas se forman con can + sujeto:

• Can Jodie come to the party? (¿Puede venir Jodie a la fiesta?).
• Can you see the board OK? (¿Ves bien la pizarra?).

¿”Can” en inglés cómo se usa con ejemplos prácticos?

Una técnica efectiva para aprender el uso de "can" es practicar con ejemplos en diferentes contextos. También es útil hacer ejercicios de gramática donde se manipule este verbo en oraciones simples y compuestas.

Ejercicios básicos para hacer en casa

Completa las siguientes oraciones con "can" o "can't" según corresponda:

Aplicación en Kumon Inglés.

En Kumon, los alumnos aprenden los verbos modales como "can" de manera progresiva y estructurada. A través de ejercicios prácticos y material de estudio adaptado a su nivel, ellos desarrollan una comprensión profunda de cómo y cuándo utilizar estos verbos en situaciones reales de comunicación en inglés.

Además logran identificar los vocabularios que aprenden con ejercicios de escucha activa de hablantes nativos del idioma, luego repiten estos diálogos para mejorar su forma de expresarse e interiorizar los conocimientos.

El auxiliar "can" en inglés es una herramienta fundamental en este idioma, ya que, permite expresar capacidad, posibilidad y permiso de manera efectiva. Al comprender su uso y practicar con ejercicios variados pueden dominar este verbo modal y mejorar su fluidez en el idioma.

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